鲁志成因刀法出众，在影子武士夜盗佛宝之际奋勇御敌，而被明空方丈有意推荐为大刀队队长，监寺明远强烈反对，建议通过比武决定队长人选。杨万凤从妙洁那里得知鲁志成只是俗家弟子，并没有出家，又前来探望鲁志成。
鲁志成通过比武夺得大刀队长的职位，并被授于青龙偃月刀。静云得知白塔寺已经秘密成立大刀队，将消息通知给了柳生霸川。柳生霸川为储备军粮，想要大肆抢夺村民的粮食。
明空让鲁志成组织僧人趁夜抢收粮食，以防被日军抢去，小沙弥弘远为鲁志成等人送水，不料竟碰上前来抢夺粮食的日军，两日本兵打赌比试枪法而将弘远打死，闻讯而来的鲁志成等人将两日本兵打死。
柳生霸川来到白塔寺，要求明空答应三个条件，第一交出杀害日军的“凶手”，第二为死去的日军超度亡灵，第三交出《华严经》和青龙偃月刀，否则血洗白塔寺。恰巧来寺里做大刀队收编工作的田英被明空方丈要求躲藏于地下室。